Le domaine avait presque été rendu au silence depuis quelques temps. A part quelques allées et venues des maîtres de maison et de leur fille, qui préférait courir les bois ou bavarder pendant des heures avec ceux et celles qu’elle considérait comme ses amis, au grand dam de ses parents parfois, seul les gazouillis des hirondelles enfin revenues amenaient un peu d’animation dans le grand parc.
Mais la vieille Simone n’allait pas s’en plaindre. Ses jambes commençaient à donner quelques signes de fatigue et elle appréciait de plus en plus le fait qu’on la laisse vaquer à ses occupations à un rythme mieux adapté à ses rhumatismes. De plus en plus souvent, elle laissait à Robert, le majordome qui ne rajeunissait pas non plus, le soin de faire la chasse à la poussière et préférait se vouer à la confection de gâteaux et de confitures, comme ce jour-là. Elle s’apprêtait à remplir quelques petits pots de marmelade brûlante lorsqu’une voix enfantine retentit, faisant fuir les moineaux venus picorer quelques miettes de pain.
Bonjour! Moi je suis Elendra! Je viens voir Liz et ses bols de lait, parce que moi j'ai besoin d'une lettre pour pouvoir aller au Collège avec Luisa et les autres enfants nobles!
Abandonnant momentanément marmite et cuiller en bois, elle s’en alla ouvrir la porte d’entrée en s’essuyant les mains dans son tablier.
Po b’soin d’crier comme ça, m’zelle. Chuis p’têtre vieille, mais po sourde !
D’un œil un peu tout d’abord suspicieux, elle toisa la fillette. Elle semblait venir de bonne famille, vêtue correctement, proprette, et devait avoir à peu près l’âge de Luisa. Une de ses amies certainement. Hum.. Il ne s’agissait pas de la houspiller trop, car si elle était là, c’était certainement qu’on l’y avait invitée et si Simone avait une chose en horreur, c’était de se faire houspiller à son tour par la vicomtesse si par malheur, elle commettait un faux pas lors de l’accueil d’une invitée, fut-elle haute comme trois pommes.
Ah ! c’est-y donc Dame Liz qu’tu viens voir ?! J’vas envoyer l’Robert le lui dire, hein ? J’vas pas monter l’escalier ! Mais en attendant, entre au chaud, p'tiote !